Setting up ASTER

To successfully start additional workstations, you must first configure the system: assign a monitor, keyboard, mouse and, if necessary, a sound device to each workplace.

Before proceeding with the setup of ASTER, remember the following important information:

• Most of the changes in the ASTER settings are stored in the program memory (temporarily) and will not be written to disk until you click the “Apply” button.
• Some settings change take effect only after the computer restarts. The indication of this is the appearance of the “Restart System” button in the lower-left corner of the program window.
• ASTER starts automatically when the first (main) workplace logs on to the windows and reaches Desktop if the workstations are not already configured. Otherwise, it will be minimized to the system tray (notification area).
• When you close the ASTER window on the first workplace, the program does not exist. It will minimize the system tray. To exit the program, click the “Exit” or “Finish” button from the context menu of the program icon in the system tray.
• After starting the program, a window opens in which the ASTER is configured. Controls like icons, buttons, lists, etc. are provided with hints in the style of “What is it?”. You can call this prompt in the following ways, in case there is any doubt about the purpose of this or that element: Press Shift and F1 keys on the keyboard simultaneously (the simplest option) or open the context menu (right mouse click) and select the “What is it?” option;
• The “System” section menu contains general system settings, while the “Workplaces” menu contains individual settings.
• After enabling or disabling ASTER, a reboot is required.
• Devices can be assigned by drag and drop or through the device context menu by selecting “Assign to Workplace.”
• The “Workplaces” tab visually represents the mapping of workplaces and devices. Each workplace is represented as a limited area where devices can be placed. To the left of the Workplaces are the “System” area, where all undistributed devices are located, along with a dropdown list of shared devices.

Один из вопросов, возникающих при назначении мониторов (и других устройств) рабочим местам: “Как сопоставить реальное оборудование компьютера и изображение оборудования в АСТЕР?”

Реализовано несколько методов, облегчающих эту задачу:

• Всплывающая подсказка при наведении курсора мыши на изображение устройства. Для мониторов - это модель монитора (если ее удается определить) и к какому видеовыходу он подключен, а также модель видеоадаптера . Этот способ не очень полезен, если подключено много однотипных устройств от одного производителя.
• Индикация активности. Например, при нажатии клавиш, или перемещении мыши, изображения соответствующих устройств обрамляются оранжевой рамкой.
• Принудительная само-индикация. Если контекстное меню устройства содержит пункт «Индикация Устройства», то это говорит о том, что доступна само-индикация. При использовании этого способа, на несколько секунд включается индикация соответствующего физического устройства. Например, на мониторе высвечивается его номер (это одно или два числа, первое из которых – порядковый номер видеокарты, второе – номер видеоповерхности этой карты). По номеру монитора Вы легко сопоставите реальное устройство и его изображение в АСТЕР. Индикация устройств воспроизведения звука (динамиков) осуществляется проигрыванием небольшой мелодии через соответствующее физическое оборудование.
• Индикация подключения. В настройках АСТЕР появляется иконка только что подключенного устройства, которая некоторое время обрамляется мигающей красной рамкой. Поэтому достаточно отключить/подключить устройство, чтобы сопоставить его с изображением в настройках АСТЕР.

При назначении мониторов на рабочие места возможны следующие варианты:

• При наличии только одной графической карты, все мониторы, подключенные к ней, можно использовать только по-отдельности для запуска дополнительных рабочих мест. Таким образом, несколько рабочих мест могут быть запущены на мониторах, подключенных к одной графической карте.
• При наличии нескольких графических карт, рабочим местам можно назначить отдельные графические карты со всеми их мониторами. Таким образом, каждое рабочее место может использовать свою отдельную графическую карту (такая схема рекомендуется для достижения лучшей производительности графических приложений, в том числе игр).
• При наличии нескольких графических карт с возможностью подключения двух и более мониторов к отдельным графическим картам, все подключенные мониторы можно использовать по-отдельности или группами для запуска дополнительных рабочих мест при условии, что рабочим местам с несколькими мониторами назначаются свои отдельные графические карты (другими словами, рабочее место с несколькими мониторами не может делить ни одну из своих графических карт с другим рабочим местом).

При первом запуске программы Управление АСТЕР, все мониторы, как правило, будут назначены на первое место, а некоторые изображения дисплеев могут быть полупрозрачными («выключенными»). На самом деле изображения дисплеев представляют собой видео поверхности видеокарт, которые могут быть подключены к реальным видеовыходам и, соответственно, мониторам. Полупрозрачность означает, что данная видео поверхность в данный момент не подключена к монитору.

Отображение полупрозрачных мониторов можно включить в меню раздела “Система” ⇒ “Настройки панели рабочих мест” ⇒ «Дисплеи без мониторов». По умолчанию галочка сброшена, и полупрозрачные дисплеи не отображаются, если они не назначены. Дисплей может быть полупрозрачным даже в том случае, когда монитор физически подключен к видеовыходу и включен в сеть, но не включен в рабочий стол Windows (не расширен рабочий стол).

Назначение монитора (и любого другого оборудования) рабочему месту проще всего осуществить с помощью перетаскивания (Drag & Drop) мышью на нужное рабочее место. Но не всякое сопоставление оборудования и рабочего места будет возможно, так как существуют конфликтные конфигурации, которые не будут работать. В простейших случаях недопустимость цели перетаскивания будет обозначена изменением указателя мыши (появится запрещающий знак – перечеркнутый круг). В случае назначения мониторов очень легко получить конфликт и не всегда будет очевидно, как его избежать или разрешить. Поэтому для мониторов применяется автоматическое разрешение конфликтных ситуаций. При перетаскивании монитора в область рабочего места проверяется допустимость конфигурации, и если обнаружены конфликты, ситуация по определенным правилам преобразуется в бесконфликтную. При этом мониторы, которые удаляются с рабочего места с целью разрешения конфликта, перемещаются в левую часть окна в раздел «Система».

Расширить рабочий стол и установить режимы работы мониторов можно с помощью элемента «Экран» панели управления Windows (Панель управления » Экран »Настройка параметров экрана). Этот элемент панели управления можно открыть непосредственно из АСТЕР, выбрав пункт «Настройки дисплеев» из меню раздела “Система”. Тут же можно получить доступ и к другим настройкам системы.

Запустить дополнительные рабочие места можно сразу после назначения мониторов - кнопка «Включить АСТЕР».

Есть три варианта запуска рабочих мест:

1. Вручную кнопкой «Запуск рабочих мест АСТЕР». Этот вариант стоит выбрать для первого пробного запуска рабочих мест. Если кнопка «Запуск рабочих мест АСТЕР» недоступна для нажатия (неактивна), вероятнее всего, это означает, что сделанные настройки мониторов не подходят для запуска дополнительных рабочих мест (или рабочим местам не были назначены мониторы). В таком случае попробуйте сделать другую настройку мониторов, применить её и перезагрузить ПК.
2. При запуске системы.
3. Когда пользователь входит в систему на первом месте. Этот вариант (также, как и первый) может пригодиться, например, при использовании DisplayLink мониторов, которые необходимы на момент запуска рабочих мест, но еще не готовы к работе.

Рабочие места, у которых на момент запуска будет отсутствовать монитор, не будут запущены, но после подключения (готовности к работе) монитора, их можно до-запустить:

• командой «Запуск рабочего места» из меню рабочего места;
• на вкладке “Основные настройки” кнопкой «Запуск рабочих мест АСТЕР»

Для запущенных мест (кроме собственного) будет доступна команда «Релогин рабочего места», которая работает как принудительный выход из системы с последующим автоматическим входом. Автоматический вход выполняется, только если он был настроен, в противном случае будет выполнен только выход.

Клавиатуры и мыши (далее устройства ввода) можно назначить рабочим местам после их успешного запуска, или на стадии первоначальной настройки АСТЕР. Назначить устройства можно перетаскиванием, или через пункт «Назначить на рабочее место» контекстного меню устройства, как это было описано выше. Устройства ввода могут быть составными, в этом случае при подключении одного физического устройства, в настройках будет отображаться сразу несколько устройств ввода (например, клавиатура + клавиатура + мышь).

Если (при включенном АСТЕР) назначение клавиатур и мышек было сделано неверно, и после применения настроек управление компьютером затруднено, можно выполнить сброс настроек клавишей CTRL+F12. Может потребоваться нажать CTRL+F12 несколько раз, пока все клавиатуры и мыши не будут автоматически назначены на управляющее рабочее место. После этого нужно исправить неверные назначения устройств.

Как правило, CTRL+F12 редко используется в других программах, так как в ней не возникает необходимости. Но если CTRL+F12 всё же используется в другом ПО (например, в продуктах Adobe), то в АСТЕР можно переназначить клавиатурную комбинацию, или вообще запретить. Для этого в разделе “Система” выберите пункт меню «Горячая клавиша переключения клавиатуры/мыши», в открывшемся диалоговом окне кликните мышью в поле ввода и нажмите клавишу, которую хотели бы использовать в сочетании с клавишей Ctrl, но некоторые общеупотребительные комбинации (Ctrl-F4, Ctrl-C, Ctrl-S, Ctrl-V и т.д.) запрещено использовать для этой цели. Для того, чтобы вообще отменить эту комбинацию, нажмите кнопку «Сбросить».

Звуковые устройства (звуковые карты) могут быть назначены отдельным рабочим местам, или сделаны общими.

Каждая отдельная звуковая карта может быть представлена в виде набора звуковых устройств различных типов, которые можно назначать рабочим местам по-отдельности. В отличие от других устройств, назначаемых строго на одно рабочее место, звуковое устройство может быть общим для нескольких мест и храниться в раскрывающейся области «Общие устройства». Новые назначения звуковых устройств вступают в силу сразу после нажатия кнопки «Применить». Тем не менее, для учета изменений может потребоваться перезапуск звуковых приложений, которые работали на момент применения новых назначений.

Устройства звука могут быть составными, поэтому для правильной работы устройства необходимо вместе назначать все его части. Например, при подключении USB гарнитуры, в настройках появится микрофон, динамики и HID устройство управления гарнитурой.

Назначение USB хаба упрощает процесс назначения устройств, а также позволяет заменить оборудование без корректировки настроек АСТЕР, что особенно удобно при большом количестве рабочих мест и соответственно устройств.

При назначении хаба на Рабочее место:

• подключенные устройства назначаются вместе с хабом автоматически - это относится только к устройствам, которые могут быть назначены обычным образом: клавиатура, мышь, устройства звука, видео камера, игровой контроллер, USB монитор, а также дочерние хабы вместе со своими устройствами.
• подключённые устройства становится невозможно явно перетащить на другое место, или в “Общие”, возможно только перетаскивания хаба со всеми подключенными устройствами. Из этого «жёсткого» правила есть одно важное исключение, и это - USB хаб 😊. Т.е. дочерний хаб все равно можно перетащить на другое место, или в «Общие». Это позволяет организовать каскадное подключение USB-устройств к разным рабочим местам. Например, назначаем хаб рабочему месту, подключаем к нему второй хаб, который назначаем на любое другое рабочее место. Получается цепочка USB хабов, позволяющая увеличить количество USB портов и сэкономить на длине и качестве USB-кабелей. Но не стоит сильно увлекаться глубиной этой цепочки, т.к. от этого может пострадать стабильность работы подключённых USB-устройств.

Назначение USB хабов, помимо автоназначения устройств, также выполняет ограничительные функции:

• запрещает всем рабочим местам (кроме тех для которых назначен хаб) доступ к оптическим (CD/DVD) приводам и дискам подключенным к назначенному USB хабу;
• диски и оптические (CD/DVD) приводы подключенные к USB хабу отображаются в проводнике только на рабочих местах для которых назначен хаб, но только при условии, что включена опция Проводника “Скрывать пустые диски” и “Не показывать скрытые файлы, папки и диски”.

При перетаскивании хаба в “Общие”, устройства подключённые хабу, вновь получают прежние назначения на рабочие места и снова появляется возможность перетаскивать устройства.

USB хабы отображаются в настройках в виде иконок с красными насечками - чем больше насечек тем большая у хаба глубина вложенности в USB дереве. Корневой хаб насечек не имеет. Перетаскивать на места как правило нужно самые глубокие хабы. Чтобы назначить все хабы из одной ветки USB дерева, достаточно назначить вышестоящий (родительский) хаб. Иконки хабов отражают тип хаба:

- корневой хаб

- USB-3.0 (SuperSpeed) хаб

- USB-2.0 хаб

Коробка USB-3.0 хаба с точки зрения системы может являться не одним, а двумя USB-3.0 и USB-2.0 хабами и при перетаскивании одного могут перетащиться два хаба (перетаскиваемый+парный из той же коробки). В этом случае после перетаскивания будет предложен выбор:

Выберите с помощью флажков хабы, которые действительно нужно перетащить: оба или только один. Как правило, лучшим решением будет оставить то, что задано по умолчанию (т.е. оба хаба, USB-3 и USB-2), так как оба хаба находятся в одном корпусе.

For proper operation of certain network applications/games, it may be necessary to assign separate IP addresses to workplaces. This can be done in the menu of the selected workplace under the 'Assign IP Address' option. Only local, static (permanent) IP addresses of network adapter(s) can be assigned, if needed, install a virtual¹⁾ adapter and add the required number of IP addresses to the selected network device. For quick access to the control panel tools in Windows mentioned in these documents, you can use the 'Device Manager' and 'Network Connections' buttons on the 'General Settings' tab.

The IP address assigned to the workplace can be applied to all network applications or only to some of them. For selective application of the IP address, you can specify individual applications or folders with applications. In the latter case, the chosen IP address will be applied to any application launched from the specified folder. There are three mutually exclusive switches above the list of applications and folders:

1. If the top switch is selected, the list is ignored, and the IP address is applied to all network applications launched from the specific workplace.
2. The middle switch specifies the application of the IP address only for applications and folders in the list.
3. The bottom switch sets the application of the IP address to all applications and folders on the computer except those listed

On the left of each item in the table, there is a toggle switch that allows you to temporarily exclude the item from the list without deleting it - you just need to reset the switch. To remove an item from the list, use the 'Remove from List' button.

To add an application or folder to the list for selective IP address application, click the 'Add to List' button and select the desired object from the directory of folders and applications.

An application from the directory can be added to the list both as the application itself and as the folder containing it - using the 'Add Application' or 'Add Folder' buttons. Adding folders is only available from the root node 'Computer'. To finish the selection, press the 'Close', 'OK' buttons, and then the 'Apply' button in the main ASTER program window. The specified IP addresses will take effect for network applications launched after saving the settings (pressing the 'Apply' button)

The monitor context menu includes a 'Hardware Pointer' toggle only if a shared video card is used in the workplace.

This toggle allows you to set the type of pointer for the specific monitor. If the cursor icon is surrounded by a frame, the hardware cursor is used; otherwise, the software cursor is used. Clicking on this option toggles the settings to the opposite.

Hardware mouse pointers are better suited for games and full-screen graphic applications, where a clear drawing of the pointer is more important than its shape. For other applications, the software pointers are better suited. Different monitors of the same graphic card can use different types of the mouse pointers (for example, the monitor of the “gaming” workplace can use the hardware, and the rest - software pointers).

To set up automatic user login in ASTER, you can specify the login credentials for a specific user. To do this, open the workplace menu and select the option 'Assign User' In the window that appears, enter the login details.

For automatic login, you can use both a local and a domain account by selecting the appropriate option in the 'Account Type' switch.

To configure automatic login:

• For a local account type, select the appropriate account from the drop-down list and enter and confirm the password if necessary.
• For a domain account type, enter the domain name, account name, and password with confirmation if the account has a password.

Selecting the option 'Show login dialog' cancels the automatic login for this workplace.

Press 'OK' to accept or 'Cancel' to reject the changes. To save the changes permanently, don't forget to press 'Apply' in the main ASTER program window. The 'Accounts' button will open the system 'User Accounts' window, where you can view, and if you have sufficient privileges, edit and add user accounts

If the computer is connected to the Internet through a proxy server, there may be issues with activating the key/trial period, deactivation, or sending a request to customer support through the program interface. Here, you need to configure ASTER to connect to the Internet through a proxy server. To do this, on the “General Settings” tab, click the “Proxy Setup” button and enter the necessary information in the opened window:

• Proxy server type: HTTP/SOCKS5;
• Host - name or IP of the proxy server;
• Connection port;
• Fill in the “User”and “Password” fields if authentication is required.

If you are already connected to a proxy server, the fields in this dialog will be filled with existing system settings. Otherwise (or in case of special settings), you need to fill them in manually.

To disconnect from the proxy server, select “No proxy” from the list. In this case, the other fields are not important and inactive.

After filling in all the necessary fields, it is advisable to check the connection (using the “Test”button). During the test, the program will send an echo request, and if the response is correct, a message confirming successful testing will appear.

If after turning on ASTER or applying new settings of monitors there are problems with displaying the desktop or with the computer loading, you need to restart the computer in safe mode and disable ASTER using the button “Turn off the ASTER and reboot the PC. Now, ASTER is disabled (after a normal restart of the computer with ASTER disabled) make proper adjustments of monitors.

To boot the computer in safe mode, press the F8 key several times at the very beginning of the computer startup (until the Windows logo appears or “Start Windows”) and select the Safe mode option in the boot options menu. For more information on loading the OS in safe mode, see the FAQ.

On the “About” tab, a link to check for updates is available when you start the “ASTER Control Panel” with administrative rights (Run as administrator). When you click on the link, the program will contact the license server ASTER, after which a pop-up window will display information about the latest available version of ASTER: